Las Cataratas del Iguazú, Maravilla del Mundo

Por Darío Silva D’Andrea

 

Las Cataratas del Iguazú, en la provincia de Misiones, fueron finalmente consagradas como una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo, en una fiesta organizada en el Hotel Sheraton Cataratas, a unos 15 km de la ciudad de Puerto Iguazú y con el imponente salto “Garganta del Diablo” como fondo.

Las fiestas se iniciaron con fuegos artificiales el pasado jueves en Puerto Iguazú, a orillas del río del mismo nombre en presencia del gobernador misionero, Maurice Closs y el presidente de N7W, Bernard Weber. En el Anfiteatro Raúl Ayala, se llevó a cabo la tercera edición de «Iguazú en Concierto», el festival internacional que reúne orquestas infanto juveniles de 20 países que  interpretaron obras clásicas y populares de sus países. También estuvieron presentes las autoridades de Misiones y ejecutivos de VotoCataratas, la organización que impulsó la campaña por el destino natural misionero, y representantes de los otros seis países que albergan las otras seis Maravillas del Mundo.

La ceremonia central se vivió este sábado, en los jardines del Hotel Sheraton, ante centenares de turistas, habitantes de localidades cercanas y medios de todo el país, Brasil y Paraguay. Allí se celebró el concierto final del festival «Iguazú en Concierto», dirigidos por la argentina Andrea Merenson, del Teatro Colón, y por el músico Gustavo Santaolalla, que interpretó bandas sonoras de películas como «Fantasía», «Titanic», y «La Misión», que fue filmada en 1987 en las Cataratas bajo la dirección de Ennio Morricone.

Previamente, el gobernador de Misiones y los representantes de N7W descubrieron una placa de bronce de 130 kilos. Una placa idéntica fue descubierta el viernes en el Gramadao, un enorme parque selvático cercano a la ciudad brasileña de Foz de Iguazú. El gobernador Closs destacó que Misiones la elección de Cataratas como maravilla no hace más que multiplicar “el esfuerzo y la responsabilidad” de la provincia, al ser Iguazú el principal destino turístico del interior del país. Su ministro de Turismo, Enrique Meyer opinó que la «consagración oficial» de las cataratas del Iguazú «representa un antes y un después para Argentina» y que espera que Iguazú pronto se posiciones como «uno de los grandes atractivos turísticos de Sudamérica».

En tanto, el presidente de la fundación «New 7 Wonders» anunció que su propósito es construir un museo de las siete maravillas de la naturaleza y parques temáticos en cada uno de esos lugares: «Estamos estudiando un proyecto de construcción de un museo de las siete maravillas naturales y queremos que en cada una de ellas exista un parque temático para que quien visite una pueda conocer las otras seis en miniatura».

Durante el año 2011, según la administración del Parque Nacional Iguazú, las Cataratas recibieron la visita de cerca de 1 millón de turistas procedentes de todo el mundo que pueden llegar a pagar alrededor de $ 500 para disfrutar de un paseo completo, con recorridos guiados por la selva y paseos en lancha cerca de los saltos de agua.

Las Cataratas fueron elegidas como una de la maravillas naturales del mundo el pasado 11 de noviembre junto a la Selva del Amazonas, la Bahía de Ha Long (Vietnam), la isla de Jeju (Corea del Sur), el Parque Nacional de Komodo (Indonesia), la Montaña de la Tabla (Sudáfrica) y Puerto Princesa (Filipinas).

Siendo uno de los principales atractivos turísticos del país, las Cataratas tienen buena de belleza suficiente para deslumbrar a cualquiera. El Parque Nacional Iguazú constituye una de las zonas con más saltos del mundo: son 275 encaramados en una selva que alberga más de 500 especies de animales y de 2.000 especies de flora autóctona. Por estas razones, y muchas más, los impresionantes saltos de agua que conforman las Cataratas del río Iguazú fueron proclamadas como la Maravilla que siempre ha sido.